Praias de  maior abundância de fêmeas nidificantes da espécie Caretta caretta no Nordoeste de Barlavento; São Vicente, Santo Antão e São Nicolau

Mapa da localizaçâo de Cabo Verde como parte da África Ocidental (mapa projecto WAMER-WWF ÁFRICA OCIDENTAL)

Mapa de Cabo Verde. Dez ilhas e varios lheus constituiem o Arquipelago.

O PCTM-INDP trabalha com os parceiros nas ilhas de São Vicente, São Nicolau e Santo Antão( foto de Modis, Fev. 2004)

Graças ao trabalho efectuado pelas comunidades piscatórias através de acções de investigação participativa, com apoio técnico do INDP, jovens voluntários e as Câmaras Municipais de Santo Antão, São Vicente São Nicolau; foram identificadas as praias de maior frequência de fêmeas nidificantes da espécie Caretta caretta.

Praias de desova de fêmeas Caretta caretta na ilha de S.Nicolau, Noroeste de Barlavento (Desenho colaboração da Dra. Silvana Monteiro Roque, base dados do PCTM- INDP 2006-2008.)

Praias de desova de fêmeas Caretta caretta na ilha de S.Vicente, Noroeste de Barlavento (Desenho colaboração da Dra. Silvana Monteiro Roque, base dados do PCTM- INDP 2006-2008.)

Praias de desova de fêmeas Caretta caretta  na ilha de Santo Antão, Noroeste de Barlavento (Desenho colaboração da Dra. Silvana Monteiro Roque, base dados do PCTM- INDP 2006-2008.)

As tartarugas vermelhas (Caretta caretta) de Cabo Verde representam uma das maiores populações reprodutoras do mundo e muito provavelmente seja a maior colónia reprodutora existente na Costa Ocidental Africana desde a Mauritânia até Serra Leoa.

O período de incubação dos ovos da Tartaruga Caretta caretta é, em média, de 54-61 dias, com eclosões observadas com um mínimo de 45 dias. Geralmente as fêmeas desovam entre o por do sol e o amanhecer, os filhotes também nascem, entre o por do sol e o amanhecer. Sendo estes animais seres aquáticos lhes é conveniente sair das praias em horas nocturnas para se protegerem do sol. Geralmente uma fêmea deposita 80 ovos, mas pode em ocasiões depositar 140 ovos. Com eclosões observadas com um mínimo de 45 dias. As eclosões podem ser totais ou parciais. Assim sendo podem sair todas ao mesmo tempo ou em proporções de pelo menos 10 filhotes. As tartarugas vermelhas de Cabo Verde atingem em média os 81,5 cm, podendo pesar 75 quilos.

Idade e Distribuição

As tartarugas são animais que atingem os 50-100 anos de idade, atingem a maturidade sexual entre os 15-30 anos segundo a espécie. Atingida a idade reprodutiva, estes animais viajam milhares de quilómetros para voltar às zonas de origem. Entre os meses de Abril e Maio aparecem em Cabo Verde já os primeiros indivíduos, machos e fêmeas, para acasalar e iniciar um novo ciclo reprodutivo, que finaliza pelo mês de Dezembro, com as últimas eclosões, dos ovos depositados no fim da temporada. A época de pico de reprodução tem lugar entre Junho e Outubro.

As fêmeas procuram a mesma área da praia em que um dia nasceram para depositar os ovos das suas futuras crias. As crias irão dirigir ao mar para iniciar uma longa viagem através dos oceanos, em que serão guiadas pelas correntes e poderão se distribuir ao longo do Oceano Atlântico. Assim umas poucas terão sucesso em encontrar uma zona de alimentação, com comida em abundância, donde ficarão por certo tempo ate atingir o tamanho apropriado, para de novo partir a outras zonas com alimentos e clima de características apropriadas para seu crescimento. Ali ficarão até atingirem a maturidade sexual quando reiniciarão o regresso à terra que as vira nascer, para se acasalarem e repetirem o ciclo de reprodução que assegura a sobrevivência na terra destas ESPÉCIES MIGRATÓRIAS DOS OCEANOS.

Informação: INDP